En mai 1954, à Madrid, Yves Klein publie à quelques exemplaires seulement Yves Peintures. Ce recueil de planches monochromes, aujourd’hui introuvable au point d’être mythique, est réalisé et édité par l'atelier de gravure de Fernando Franco de Sarabia, à Madrid. La préface signée Pascal Claude est composée de lignes noires en place du texte. Les dix planches en couleurs sont constituées de rectangles unicolores découpés dans du papier et accompagnés de dimensions en millimètres. Chaque planche indique un lieu différent de création, Madrid, Nice, Tokyo, Paris.

Cet ouvrage constitue le premier geste public de l’artiste Yves Klein. C’est en soi une œuvre d'art par laquelle Yves Klein pose la question de la reproduction dans l'art.

À partir de 1955, Klein expose au Club des solitaires de Paris des monochromes de différentes couleurs (orange, vert, rouge, jaune, bleu, rose), sous le même titre « Yves Peintures ».

« Hier soir, mercredi, nous sommes allés dans un café d’abstraits [...], des abstraits étaient là. Ils sont facilement reconnaissables parce qu’ils dégagent une atmosphère de tableaux abstraits et puis on voit leurs tableaux dans leurs yeux. Peut-être ai-je des illusions, mais j’ai l’impression de voir tout cela. En tout cas nous sommes assis avec eux [...]. Puis on en est venu à parler du livre Yves Peintures. Plus tard, je suis allé le chercher dans la voiture et l’ai jeté sur la table. Aux premières pages déjà les yeux des abstraits changèrent. Leurs yeux s’allumèrent et dans le fond apparaissaient de belles et pures couleurs unies. » (Klein, Journal parisien en date du 13 janvier 1955).

Un original de cet ouvrage rarissime a été récemment exposé au public lors de l’exposition « Yves Klein, corps, couleur, immatériel » au Centre Pompidou (Paris, 2006-2007) puis au Mumok (« Die Blaue Revolution », Vienne, 2007), ainsi qu’à l’exposition « Les Nouveaux Réalistes » au Grand Palais (Paris, 2007).